Ocean Voyages Instituten merimuovin talteenottoalus poisti 103 tonnia kalastusverkkoja ja kulutusmuovia 48 päivässä Great Pacific Garbage Patchista.
Luotto: Ocean Voyages Institute / ZUMA Wire / Shutterstock
Kolme miljardia ihmistä tarvitsee valtameren elantonsa saamiseksi. Mutta ilmastonmuutos ja teollinen saastuminen tarkoittavat, että nyt on yli 700 "kuollutta vyöhykettä", valtameren alueita, jotka eivät enää voi tukea meren elämää hapen vähenemisen vuoksi. Luku on enemmän kuin 400 vuonna 2008. Tällä viikolla tiedemiehet ja poliittiset päättäjät tapaavat paljon viivästyneessä YK:n huippukokouksessa Lissabonissa (27. kesäkuuta - 1. heinäkuuta), jossa pohditaan, kuinka maailma voisi toimia paremmin valtamerten kestävyyden varmistamiseksi.
Tapaaminen on ensimmäinen näin korkean tason kokoontuminen sitten vuoden 2020 lopun, jolloin 14 maailman johtajaa Norjan ja Palaun johdolla lupasivat vauhdittaa valtamerialueiden kestävän hallinnan tieteeseen perustuvien ratkaisujen kehittämistä kansallisella lainkäyttöalueellaan. Tuolloin "High Level Panel" -paneelin (nykyään Ocean Panel) jäsenet nimittivät tutkijaryhmän neuvomaan heitä. He myös tilasivat joukon "sinisiä papereita", jotka valaisevat erilaisia näkökohtia siitä, miten ympäristötavoitteet voidaan saavuttaa ja samalla suojella toimeentuloa ja elintarviketurvaa. Kaikki tämä oli sopusoinnussa YK:n 14. kestävän kehityksen tavoitteen (SDG) kanssa, jota kutsutaan nimellä "elämä veden alla". Johtajat lupasivat melko kunnianhimoisesti saavuttaa valtamerten kestävyyden kansallisten rajojen sisällä vuoteen 2025 mennessä kestävän kehityksen tavoitteiden 2030 määräajan sijaan.
Nyt ryhmä on suurempi – Ranska ja Yhdysvallat ovat liittyneet. Ocean Panel on julkaissut työkalupakin: oppaan siitä, kuinka maat voivat laatia omat kestävät valtamerisuunnitelmansa ja varmistaa, että ne toimivat näiden suunnitelmien mukaisesti. Järkevästi työkalupakki ehdottaa indikaattoreita edistymisen mittaamiseksi. Tämä on tervetullut kehitys, mutta tutkijoiden työ ei ole vielä kaukana.
Tarpeettoman ylimääräisen työn välttämiseksi työkalupakki ehdottaa, että maat ottavat käyttöön olemassa olevia toimenpiteitä, kuten kestävän kehityksen tavoitteiden edistymisen indikaattoreita ja YK:n ympäristötalouden tilinpäätösjärjestelmän (SEEA) kautta kehitettyjä indikaattoreita. Näihin voisi kuulua esimerkiksi kestävän kalastuksen osuus kansantuloista; seurataan valtamerien ja offshore-energian uusiutuviin energialähteisiin käytettyjen energiatutkimus- ja kehitysmenojen osuutta; ja valtamerien muovien tiheyden raportointi. Mutta uusia indikaattoreita tarvitaan myös esimerkiksi valvomaan noin 164 maan (WTO:ssa) viime viikolla antamaa lupausta lopettaa kalastuksen kestävyyttä uhkaavat valtiontuet. Tämä vaatii tutkijoita neuvomaan tukien luonteesta ja laajuudesta sekä siitä, miten niitä voidaan vähentää siten, että varsinkin pienituloisimpia tai heikoimmassa asemassa olevia ihmisiä ei vahingoiteta.
Kristian Teleki, Ocean Panelin sihteeristön päällikkö ja Lontoossa sijaitsevan World Resources Instituten valtameriohjelman maailmanlaajuinen johtaja, kertoi Naturelle, että paneeli aikoo raportoida siitä, kuinka jäsenmaat "muuttavat kunnianhimoa teoiksi" ja että he tekee sen seuraavaan YK:n yleiskokoukseen mennessä New Yorkissa syyskuussa. Tämä on lupaavaa. Ocean Panel -maiden on kuitenkin myös raportoitava, kuinka ne yhdessä edistyvät työkalupakissaan ehdottamiensa indikaattoreiden suhteen. Ihannetapauksessa tämän pitäisi olla erillinen, helposti tunnistettavissa oleva osa heidän syyskuun raporttiaan, jotta lukijat voivat arvioida, vastaako edistyminen heidän kunnianhimoaan ja miten.
Kaikilla mailla ei ole pääsyä vaadittuihin tietoihin, ja jotkut saattavat tarvita aikaa tietojen keräämiseen, standardointiin ja analysoimiseen. Siellä paneelin tutkimusneuvojat voivat ja heidän pitäisi auttaa. Paneelin jäseniä neuvoo yli 70 tutkijan asiantuntijakomitea sekä yli 250 tutkijaa, jotka edustavat 48 maata ja jotka osallistuivat sinisen paperin laatimiseen ennen vuoden 2020 julkaisua.
Tutkijoiden on nyt työskenneltävä paneelin kanssa auttaakseen parantamaan ja standardoimaan olemassa olevia indikaattoreita ja tarvittaessa luomaan uusia. Edistymisestä raportoinnin ei tarvitse olla oikeudellisesti sitova prosessi. Tärkeintä on, että edistyminen on mitattavissa, kansainvälisen asiantuntijalausunnon konsensuksen pohjalta ja että paneeli raportoi siitä säännöllisesti. Useat puitteet saattavat sopia tähän, mukaan lukien yksi, jota ehdotti Nature Sustainability -tutkimuksessa, jonka on tehnyt Eli Fenichel, tutkija Valkoisen talon tiede- ja teknologiapolitiikan toimistossa Washington DC:ssä, ja hänen kollegansa (EP Fenichel et al. Nature). Sustain. 3, 889–895; 2020).
Merien kestävyys on nyt YK:n, rikkaiden maiden G7-ryhmän, Maailman talousfoorumin ja kala- ja äyriäisteollisuuden asialistalla tutkijoiden kanssa toteutettavan SeaBOS-nimisen valtamerien suojelualoitteen kautta. Ocean Panel on asettanut itselleen kunnianhimoisen tavoitteen – vuosi 2025 on pian täällä. Indikaattorijärjestelmä on selkeä seuraava askel paneelin työhön osallistuville tutkijoille. Mutta mikä tärkeämpää, sitä tarvitaan vastuullisuuden kannalta, joka on olennainen osa luottamusta julkisiin instituutioihin ja jota tarvitaan kiireellisesti sen varmistamiseksi, että lupaukset muuttuvat politiikaksi ja todelliseksi muutokseksi.
Nature 606, 840 (2022)
doi: https://doi.org/10.1038/d41586-022-01759-z
